Le berger australien est une race de chien de berger. La Fédération cynologique internationale l’a enregistré sous le nom de australian shepherd, comme une race reconnue provisoirement depuis 1996 et définitivement depuis juin 2007. Son standard est attribué aux États-Unis avec une modification concernant la queue pour les standards européens.

Couleurs

Il existe 4 couleurs de robe chez le berger Australien:

• Noir Tricolore (robe noire avec panachures blanches et feu)
• Bleu merle (gêne de « merling », qui dissout une partie de la couleur noire et qui donne une impression de tacheté argenté ; par chien bleu merle on entend en réalité avec blanc et feu.
• Rouge Tricolore (robe rouge (marron en termes profanes), plus ou moins soutenue, avec panachures blanches et feu)
• Rouge merle (gêne de « merling », qui dissout une partie de la couleur rouge, c’est-à-dire marron) et qui donne une impression de tacheté rosé ; par chien rouge merle on entend en réalité avec blanc et feu.

En plus de ces coloris qui représente 99 % des robes en France, il existe également des robes particulières et rares :

• 4 robes identiques aux précédentes SANS blanc
• 4 robes identiques aux précédentes SANS feu
• 4 robes identiques aux précédentes SANS blanc NI feu (ex-le noir seul est appelé zain ou le rouge seul est appelé marron).

L’accouplement de deux parents « merles » (qu’ils soient rouge merle ou bleu merle) a pour potentialité la naissance de chiots avec de graves ennuis de santé ; c’est-à-dire cécité et/ou surdité. En effet le gène « merle » est dominant et létal à l’état [wiki title= »Homozygote » base= »FR »]homozygote[/wiki]. Ce mariage est déconseillé par le club de race officiel de la SCC.

L’accouplement doit être précédé de contrôle des parents : Au minimum, tests oculaires et radiologiques de la dysplasie de la hanche et des coudes. La race est peu touchée par ces affections et le restera pour peu que les éleveurs occasionnels ou professionnels continuent ces tests et écartent de la reproduction les sujets atteints.

Caractère

Le berger australien est un chien vif, très adapté aux maîtres sportifs et reconnu pour sa rapidité. Ces qualités en font un chien très adapté à la conduite des troupeaux (bovins, ovins, à plumes, etc.) ou à des disciplines sportives comme le cani-cross ou l’agility, ainsi que pour le cavage ou bien la fouille de décombres,

C’est aussi un chien sociable, qui tolère très bien ses congénères et s’adapte bien à une vie en famille avec des enfants. Il s’agit d’un chien très attachant à déconseiller à des acheteurs d’un premier chien. C’est un chien très affectueux, et même parfois envahissant (il déteste la solitude), une fois qu’il a bien compris qui détenait l’autorité. À déconseiller aux personnes trop sédentaires, car il a besoin de beaucoup d’activité physique pour être heureux, c’est-à-dire que déambuler dans un jardin aussi grand soit-il ne l’amuse guère, au contraire d’accompagner son maître dans ses activités sportives : trail running, ski de fond, VTT, équitation avec des programmes de plusieurs dizaines de kilomètres par semaine, pour lesquels il est vraiment adapté.

Santé

Plusieurs problèmes de santé peuvent toucher le berger australien, notamment des problèmes de dos, de hanches et des tares oculaires. La race est également concernée par des problèmes d’épilepsie. Des études ont démontré qu’un mariage merle x merle donnera 25 % de chiots risquant de naître aveugles et/ou sourds ou de le devenir ( le « blanc envahissant » est à l’origine d’une dégénérescence des vaisseaux sanguins irriguant rétine et cochlée).

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA 3.0. Source : Article Berger australien de Wikipédia en français (auteurs)